Dónde se desenvuelve la historia

Un pueblo de pescadores al lado del mar

Márquez no da nunca detalles específicos acerca de dónde y cuándo transcurre la historia, pero, si estás al tanto de sus otras obras, puedes suponer que tiene lugar en Latinoamérica. Dadas las asociaciones mitológicas de la gente del pueblo (como Estevanico), esta suposición parece estar bastante acertada. Sabemos que se trata de un pueblo aislado, sin mucha tecnología moderna, que se basta de la pesca para la supervivencia.

Es importante resaltar el cambio del paisaje desde el principio hasta el final. Al comienzo de la historia, el pueblo es simple como un "cabo desértico" "sin flores". Más tarde, nos enteramos de que es "árido" y "sin viento" (9). Este es un lugar seco, común y aburrido en el que vivir. De hecho, es tan común y corriente que el ahogado, un hombre en verdad extraordinario no tiene lugar allí. Esteban no es compatible con el pueblo en su estado actual. Y, por lo tanto, con su llegada, Esteban transforma el pueblo en un lugar tan extraordinario como él. Los planes de los habitantes del pueblo al concluir la historia justamente apuntan a eso: ser dignos del ahogado. No te pierdas la sección "¿Qué pasa con el final?" para más información.