Ekto, el padre de Beowulf, se enzarzó en una reyerta con la tribu de los wilfingos tras matar a un hombre llamado Hádolaf. Ekto pidió ayuda a Ródgar, rey de los daneses, quien finalmente "zanjó la querella" (470); es decir, que indemnizó a los wilfingos en nombre de Ekto. A cambio, este le jura lealtad a Ródgar, y Beowulf, a su vez, se siente en deuda con Ródgar.