Erik es el padre de Max. Fallece en la misma época del nacimiento de Max, en 1916, en Francia, durante la Primera Guerra Mundial. Durante su estadía en Francia, Erik se hace amigo de Hans Hubermann. Erik le enseña a Hans a tocar el acordeón y le salva la vida cuando consigue que Hans no esté presente en la batalla fatal. La bondad de Erik y la posterior visita de Hans a la viuda sientan las bases para que Max pueda refugiarse en la casa de los Hubermann durante el Holocausto.